Above all, put on love which binds everything together -- get our priorities right

We're always on about evangelism and building up the church, getting in the crowds, but did you know that Jesus was in the business of not only planting and building churches, but He was also in the business of closing down churches? "I'd rather not have a church at all than have a church like this right here."

我們常常大力推行福音運動、極力推廣建立教會，把群眾拉攏到會堂裡，但是有誰注意到-- 基督耶穌不止投資在開發教會的行業上，祂也投資資源在關閉教會的行業上。“我寧可沒有這種教會在這個地方，也不要有一個這樣的教會在這裡。”

“To the angel for the church in Ephesus, write: 

These are the words of Him who holds the seven stars in His right hand and walks among the seven golden lampstands: I know your deeds. Your hard work and perseverance. I know that you cannot tolerate wicked men, that you have tested those who claim to be apostles but are not, and have found them false. You have persevered and have endured hardships for My Name, and have not grown weary.

Yet however I hold this against you: You have forsaken your first love. Remember the height! From which you have fallen!. Repent and do the things you did at first. If you do not repent, I will come to you and remove your lampstand from its place. But you have this in your favour--- You hate the practices of the Nicolaitans, which I also hate.

He who has an ear, let him really hear what the Spirit says -- to the churches. To him who overcomes, I will give the right to eat from the tree of life, which is in the paradise of God.”

~Reflection:~Today, are ourselves just like the Ephesus church too? Do we approach God with the same attitude that art hostile to our neighbours? Did we lose our first love? Do we realise that this Christ-sourced love is so serious that if we lose that love then it is not a minor issue, but one that would cause you -- the church, and the church building/organisation you are in to close down? to be, in economic terms, 'wound up' like a company which cannot meet its liabilities anymore?

“你要寫信給以弗所教會的天使，說：

那右手拿著七星，在七個金登台中間踏步巡邏的說：我知道！你的行為、你的勞碌、你的忍耐，我也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自己稱自己是使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。

然而，有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。所以應當回想你是從哪裡墮落的，並要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就臨到你那裡，把你的燈檯從原處挪去，然而，你還有一件可取的事，就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。

聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當好好聽：得勝的，我必將樂園中生命樹的果子賜給他吃。”

~回想：∼如今，我們自己是不是也抱著跟以弗所教會一樣的態度？就是說愛主卻缺乏對我們旁邊的鄰舍、人們的關愛呢？我們是不是也失去了由基督為根源的那個起初的愛的心？

卻又知不知道事情的嚴重性？聖靈告訴我們說基督寧可關掉這種又刻苦耐勞、又不容忍惡人、又精確明白神的話以致能探出哪一些是真使徒假使徒、又雖然刻苦卻堅守神並不乏倦的，卻沒有愛的教會和會友—————— 像一間公司因為周轉不靈、欠太多債務而面臨倒閉、需要基督來把教會的門關閉了一樣。你我有否曾經思念過：為什麼沒有愛會導致這種危機？

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Colossians 3

English Standard Version (ESV)

Put On the New Self

3 If then you have been raised with Christ, seek the things that are above, where Christ is, seated at the right hand of God. Set your minds on things that are above, not on things that are on earth. For you have died, and your life is hidden with Christ in God. When Christ who is your^[a]life appears, then you also will appear with him in glory.

Put to death therefore what is earthly in you:^[b] sexual immorality, impurity,passion, evil desire, and covetousness,which is idolatry. On account of these the wrath of God is coming.^[c] In these you too once walked, when you were living in them. But now you must put them all away: anger, wrath, malice, slander, and obscene talk from your mouth. Do not lie to one another, seeing that you have put off the old self^[d] with its practices and have put on the new self, which is being renewed in knowledge after the image of its creator. Here there is not Greek and Jew, circumcised and uncircumcised, barbarian, Scythian, slave,^[e] free; but Christ is all, and in all.

Put on then, as God's chosen ones, holy and beloved, compassionate hearts,kindness, humility, meekness, and patience, bearing with one another and,if one has a complaint against another,forgiving each other; as the Lord has forgiven you, so you also must forgive. And above all these put on love, which binds everything together in perfect harmony. And let the peace of Christ rule in your hearts, to which indeed you were called in one body. And be thankful. Let the word of Christ dwell in you richly, teaching and admonishing one another in all wisdom, singing psalms and hymns and spiritual songs, with thankfulness in your hearts to God. And whatever you do, in word or deed, do everything in the name of the Lord Jesus,giving thanks to God the Father through him.

Rules for Christian Households

Wives, submit to your husbands, as is fitting in the Lord. Husbands, love your wives, and do not be harsh with them. Children, obey your parents in everything, for this pleases the Lord. Fathers, do not provoke your children, lest they become discouraged. Bondservants,^[f] obey in everything those who are your earthly masters,^[g] not by way of eye-service, as people-pleasers, but with sincerity of heart, fearing the Lord. Whatever you do, work heartily, as for the Lord and not for men, knowing that from the Lord you will receive the inheritance as your reward. You are serving the Lord Christ. For the wrongdoer will be paid back for the wrong he has done, and there is no partiality.

Footnotes:

1. Colossians 3:4 Some manuscripts our
2. Colossians 3:5 Greek therefore your members that are on the earth
3. Colossians 3:6 Some manuscripts addupon the sons of disobedience
4. Colossians 3:9 Greek man; also as supplied in verse 10
5. Colossians 3:11 Greek bondservant
6. Colossians 3:22 Or Slaves; also 4:1(for the contextual rendering of the Greek word doulos, see Preface)
7. Colossians 3:22 Or your masters according to the flesh

歌 羅 西 書 3

Chinese Union Version (Traditional) (CUV)

3 所 以 ， 你 們 若 真 與 基 督 一 同 復 活 ， 就 當 求 在 上 面 的 事 ； 那 裡 有 基 督 坐 在 神 的 右 邊 。你 們 要 思 念 上 面 的 事 ， 不 要 思 念 地 上 的 事 。

因 為 你 們 已 經 死 了 ， 你 們 的 生 命 與 基 督 一 同 藏 在 神 裡 面 。基 督 是 我 們 的 生 命 ， 他 顯 現 的 時 候 ， 你 們 也 要 與 他 一 同 顯 現 在 榮 耀 裡 。所 以 ， 要 治 死 你 們 在 地 上 的 肢 體 ， 就 如 淫 亂 、 污 穢 、 邪 情 、 惡 慾 ， 和 貪 婪 。 貪 婪 就 與 拜 偶 像 一 樣 。因 這 些 事 ， 神 的 忿 怒 必 臨 到 那 悖 逆 之 子 。

當 你 們 在 這 些 事 中 活 著 的 時 候 ， 也 曾 這 樣 行 過 。但 現 在 你 們 要 棄 絕 這 一 切 的 事 ， 以 及 惱 恨 、 忿 怒 、 惡 毒 （ 或 作 ： 陰 毒 ） 、 毀 謗 ， 並 口 中 污 穢 的 言 語 。不 要 彼 此 說 謊 ； 因 你 們 已 經 脫 去 舊 人 和 舊 人 的 行 為 ，穿 上 了 新 人 。 這 新 人 在 知 識 上 漸 漸 更 新 ， 正 如 造 他 主 的 形 像 。

在 此 並 不 分 希 利 尼 人 、 猶 太 人 ， 受 割 禮 的 、 未 受 割 禮 的 ， 化 外 人 ， 西 古 提 人 ， 為 奴 的 、 自 主 的 ， 惟 有 基 督 是 包 括 一 切 ， 又 住 在 各 人 之 內 。所 以 ， 你 們 既 是 神 的 選 民 ， 聖 潔 蒙 愛 的 人 ， 就 要 存 （ 原 文 作 穿 ； 下 同 ） 憐 憫 、 恩 慈 、 謙 虛 、 溫 柔 、 忍 耐 的 心 。倘 若 這 人 與 那 人 有 嫌 隙 ， 總 要 彼 此 包 容 ， 彼 此 饒 恕 ； 主 怎 樣 饒 恕 了 你 們 ， 你 們 也 要 怎 樣 饒 恕 人 。

在 這 一 切 之 外 ， 要 存 著 愛 心 ， 愛 心 就 是 聯 絡 全 德 的 。又 要 叫 基 督 的 平 安 在 你 們 心 裡 作 主 ； 你 們 也 為 此 蒙 召 ， 歸 為 一 體 ； 且 要 存 感 謝 的 心 。當 用 各 樣 的 智 慧 ， 把 基 督 的 道 理 豐 豐 富 富 的 存 在 心 裡 ， （ 或 作 ： 當 把 基 督 的 道 理 豐 豐 富 富 的 存 在 心 裡 ， 以 各 樣 的 智 慧 ） ， 用 詩 章 、 頌 詞 、 靈 歌 ， 彼 此 教 導 ， 互 相 勸 戒 ， 心 被 恩 感 ， 歌 頌 神 。無 論 做 甚 麼 ， 或 說 話 或 行 事 ， 都 要 奉 主 耶 穌 的 名 ， 藉 著 他 感 謝 父 神 。你 們 作 妻 子 的 ， 當 順 服 自 己 的 丈 夫 ， 這 在 主 裡 面 是 相 宜 的 。你 們 作 丈 夫 的 ， 要 愛 你 們 的 妻 子 ， 不 可 苦 待 他 們 。

你 們 作 兒 女 的 ， 要 凡 事 聽 從 父 母 ， 因 為 這 是 主 所 喜 悅 的 。你 們 作 父 親 的 ， 不 要 惹 兒 女 的 氣 ， 恐 怕 他 們 失 了 志 氣 。你 們 作 僕 人 的 ， 要 凡 事 聽 從 你 們 肉 身 的 主 人 ， 不 要 只 在 眼 前 事 奉 ， 像 是 討 人 喜 歡 的 ， 總 要 存 心 誠 實 敬 畏 主 。無 論 做 甚 麼 ， 都 要 從 心 裡 做 ， 像 是 給 主 做 的 ， 不 是 給 人 做 的 ，因 你 們 知 道 從 主 那 裡 必 得 著 基 業 為 賞 賜 ； 你 們 所 事 奉 的 乃 是 主 基 督 。

那 行 不 義 的 必 受 不 義 的 報 應 ； 主 並 不 偏 待 人 。